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A partir d'Hendaye vers le NORD, découvrez la côte basque française:
Socoa
Socoa est un petit bourg situé au sud de la baie de St-Jean de Luz, connu pour son fort et ses petits restaurants sur le port.
Le Fort de Socoa fut construit sur ordre d'Henri IV et fut largement remanié par Vauban, dans le but de protéger St-Jean de Luz des invasions espagnoles.
St-Jean de Luz
(Donibane Lohitzune)
L’histoire de Saint-Jean-de-Luz est marquée par la pêche à la baleine et par un mariage illustre, celui du Roi Soleil, Louis XIV, avec l’Infante d’Espagne, célébré en 1660.
De son passé de port baleinier, Saint-Jean a gardé les riches maisons des armateurs et des corsaires, malgré le passage dévastateur d’un incendie qui mit toute la ville à feu en 1558 et celui d’un raz de marée qui emporta plus de 200 maisons en 1749…
Sur le port, la maison de l’Infante, superbe bâtisse de briques et de pierres, veille aujourd’hui sur les allées et venues des thoniers. Cette demeure a reçu Marie-Thérèse d’Espagne à la veille de son mariage avec le Roi de France. Un peu plus loin, le futur époux séjournait dans la maison qui porte encore son nom.
Outre les vestiges du passé, vous apprécierez la douceur de vivre : un peu de farniente sur les plages abritées des digues de Socoa et de Sainte Barbe, une balade autour du port et de ses bateaux aux couleurs éclatantes, une sangria sur la place piétonne au coucher du soleil…
(Donibane Lohitzune)
Guéthary (Getaria)
Au 13e et 14e siècle, Guethary était un village de pêcheurs connus pour chasser les baleines. Il acceuillit les premiers adeptes des bains de mer vers 1900, et plus tard dans les années 60 les pionniers du surf en Europe.
Guethary est aussi célèbre pour son architecture traditionnelle basque, sa culture et son front de mer: port typique, plages, vagues pour le surf.
Bidart (Bidarte)
Bidart est un petit village Basque sur la mer, typiquement Labourdin avec ses maisons chaulées aux colombages sang-de-bœuf, son église du XVIème siècle, son très beau fronton et sa mairie. La devise de Bidart "Bidartean Zuzena Onena" signifie, au carrefour, le chemin le plus droit est le meilleur.
Station la plus haute de la côte, Bidart, connu depuis le XIIème siècle, était à l'origine un port de pêche, un relais de poste animé ainsi qu'une étape pour les pèlerins de Saint Jacques de Compostelle.
Bidart a su garder le charme d'un petit village tout en favorisant le tourisme balnéaire et ses nombreuses plages sont bien connues des surfeurs.
Biarritz (Miarritze)
Biarritz est située à 25 kilomètres d'Hendaye, le long de la Côte basque. Le cap Saint-Martin, que domine le phare de Biarritz marque la limite entre la côte sablonneuse au nord, commencée à l'extrême pointe de la Gironde et qui se termine à Anglet, et la côte découpée de falaises du Pays basque au sud. Biarritz est construite sur une suite de collines le long de la côte. La ville donne directement sur différentes criques et plages comme la grande plage, la côte des Basques ou le port des pêcheurs.
Anglet (Angelu)
Anglet s'étend sur une plaine, entre la mer et l'embouchure de l'Adour. En remontant vers le nord, on peut dire que c'est là que finissent les sites rocheux et abrupts typiques de la Côte Basque, pour laisser place au paysage plus ondulé et sableux qui caractérise les Landes.
Une zone boisée cache les grandes plages et la fameuse grotte de la "Chambre d'Amour" dont le nom vient d'une légende, maintes fois retouchée, qui voudrait que deux jeunes amants, dont les familles s'opposaient à l'union, s'échapèrent et se réfugièrent dans cette grotte que battaient les vagues. Elle fut envahie à la marée montante et les deux imprudents y périrent noyés, unis pour toujours dans la mort.
Bayonne (Baiona)
Centre industriel et commercial, Bayonne etait la capitale de la province du Labourd, elle fut fondée sur la colline au bas de laquelle se rejoignent le fleuve Adour et la rivière Nive.
L’économie bayonnaise est essentiellement commerciale et les entreprises sont situées sur les rives de l’Adour. Le commerce, comme l’industrie, ont favorisé et profité de l’expansion du port de Bayonne, le troisième port commercial du Pays Basque après Bilbao et Pasajes. Quatre installations portuaires sont implantées sur les 7 km qui séparent le centre de la ville de l’embouchure de l’Adour.
Capbreton
L’embouchure de l’Adour fit naître Capbreton, avant son détournement en 1578 vers la ville de Bayonne. "La cité des 100 capitaines" compta jusqu’à 3000 habitants au XIV siècle.
De là partaient de hardis marins, jusqu’en Islande et Terre Neuve poursuivre la baleine.
Sous le Second Empire fut construite l'estacade, une jetée en bois de 190m, pour prolonger l'entrée du port et la sécuriser.
La mode des bains de mer a permi la véritable résurrection de Capbreton, avec la création d'un port de plaisance de 1000 anneaux et d'une station balnéaire réputée.
A partir d'Hendaye vers le SUD, découvrez la côte basque espagnole:
Fontarrabie (Hondarribia)
Fontarrabie est une ville de la province de Gipuzkoa, pays Basque espagnol, située à la frontière entre la France et l'Espagne, comme Irun sa voisine.
Surplombant l'estuaire de la Bidassoa appelée "baie de Txingudi", face à Hendaye, Fontarabie est traditionnellement un port de pêche. C'est actuellement une station balnéaire appréciée pour sa plage sur l'estuaire et sa montagne plongeant dans la mer, le Jaizkibel.
Pasajes de San Juan (Pasaia Donibane)
Port de pèche typique du nord de l'Espagne, avec son "fjord" profond et protecteur, taillé au pied du Jaizkibel, Pasajes avait tout pour devenir, des le XVI éme siècle un grand port baleinier et morutier, mais aussi un arsenal royal. C'est ici que furent bâtis maints galions, à commencer par la "Santa-Maria" de Christophe Colomb.
San Sebastian (Donostia)
Le long de la merveilleuse Baie de la Concha, avec ses immeubles en pierre de taille, son casino et ses larges avenues aux allures hausmaniennes, l'ancienne station balnéaire des rois d'Espagne a conservé son charme "Belle époque". Aux pieds du Mont Urgull, les ruelles populaires de la vieille ville vous plongent dans un tout autre décor. C'est ici, entre le port et la plaza de la Contitucion, que les racines basques de Donostia (le nom basque de Saint-Sébastien) ressurgissent. Ces deux quartiers ont en commun un goût pour la fête, des boîtes de nuit chics de la plage aux chaleureux bars à tapas des rues piétonnes.
Getaria
L'ancien port de pêche à la baleine de Getaria, fondé en 1204, est l'un des joyaux de la côte basque. L'activité touristique y étant extrêmement contrôlée, le littoral a été dans cette zone totalement épargné par le béton.
Relié par une digue à une île, le mont San Anton, au sommet duquel on peut contempler toute la côte basque d'Est en Ouest, Getaria fascine par son calme, sa lumière et ses ruelles pentues bordées de maisons gothiques (rue san Roke) et baroques (rue Nagusia).